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Dans un court exposé de deux minutes Vidéo YouTube téléchargée par le Wall Street Journal En 2014, on voit un ouvrier sortir à peine indemne d'un incendie dans un immeuble d'habitation à ossature bois en construction à Houston, au Texas. Il se tient au bord du balcon du cinquième étage, agitant frénétiquement les bras, dans l'espoir désespéré d'être secouru. La vidéo se termine par le saut de l'ouvrier sur l'échelle d'un camion de pompiers, quelques instants avant que le toit en flammes ne s'effondre derrière lui. Kevin McDermott n'a jamais oublié cette histoire presque tragique. "Il a sauté d'un porche à celui du dessous juste au moment où les pompiers essayaient de s'installer et de se rendre sur place", se souvient-il. "S'il y avait eu une alarme dans le bâtiment et des détecteurs de fumée pour détecter l'incendie, il aurait eu le temps d'évacuer. Jusqu'à récemment, une telle technologie n'existait pas pour cette application particulière. Aujourd'hui, il recommande l'utilisation du WES3 Système d'alarme incendie et d'urgence de Ramtech.
La sécurité incendie et l'atténuation des risques sont une seconde nature pour M. McDermott, responsable de la sécurité des projets pour le compte de la Commission européenne. Turner ConstructionTurner est une entreprise américaine qui réalise plus de 1 500 projets par an à l'échelle internationale, pour un montant de $12 milliards d'euros, selon son site web. Il a récemment fêté ses deux ans d'ancienneté chez Turner, mais il n'est pas étranger au secteur de la construction, puisqu'il a été responsable de la sécurité et surintendant pour d'autres grandes entreprises au fil des ans. La liste des qualifications de M. McDermott est longue et impressionnante : il est titulaire de trois certifications distinctes délivrées par la Bureau des professionnels agréés de la sécurité ainsi que d'être un OSHA Il est également président en exercice de l'Association européenne pour le développement de l'éducation et de la formation. Association pour la sécurité dans la construction de la région métropolitaine de Washingtonpour n'en citer que quelques-uns. Sa carrière a débuté en tant qu'infirmier hospitalier de la flotte de la marine et il a travaillé sur plusieurs projets fédéraux à ce jour. L'un d'entre eux est Hopper Hall, le nouveau bâtiment cybernétique actuellement en cours de construction sur le site de l'Académie navale à Annapolis, dans le Maryland. Les travaux ont débuté en octobre 2016 et devraient être achevés et opérationnels pour l'année scolaire 2020-21. Le bâtiment porte le nom du contre-amiral Grace Hopper, surnommée la "mère de l'informatique" pour ses contributions au domaine de l'informatique à une époque où ni les ordinateurs ni les femmes dans les sciences n'étaient monnaie courante. Le projet et son nom sont tous deux dignes d'intérêt, car il s'agira non seulement du premier bâtiment portant le nom d'une femme dans l'une des trois grandes académies de service du pays, mais aussi, très probablement, de la dernière grande structure à être mise en chantier dans le chantier naval.
La protection des personnes, des équipements et des structures sur les chantiers de construction n'est pas seulement d'une importance vitale, elle pose également un ensemble unique de défis. C'est pourquoi l'association The National Fire Protection Association (Association nationale de protection contre l'incendie) (NFPA) estime que plus de 6 000 incendies se déclarent chaque année sur les chantiers de construction et de rénovation, entraînant des centaines de millions de dollars de dégâts matériels et de nombreuses pertes de vie. Ce sont des chiffres qui, avec la mise en place de protocoles appropriés conformément à ceux énoncés dans la NFPA 241: Standard for Safeguarding Construction, Alteration, and Demolition Operations, ont toutes les raisons de diminuer.
Mais ce n'est généralement pas le cas. Alors que la norme exige qu'un programme de sécurité incendie approprié soit en place et pleinement opérationnel pendant toute la durée du projet, le maintien d'une protection adéquate contre l'incendie pendant chaque phase jusqu'à l'achèvement des travaux est rarement la norme. La mise en œuvre d'un plan de sécurité incendie sur un chantier de construction est une complication logistique si l'on tient compte du changement constant des itinéraires d'évacuation, de la lenteur des temps de réponse pour les travailleurs qui ne sont pas à portée de voix des alertes, et de l'ajout d'un service de surveillance des incendies 24 heures sur 24 à la masse salariale. Des efforts accrus en matière d'éducation sur le NFPA 241 Selon la NFPA, la mise en œuvre de la norme NFPA est nécessaire pour atténuer le problème d'une mise en œuvre inadéquate. Mais cela ne règle qu'une partie du problème. L'autre partie ? Le manque d'équipements efficaces, adaptables et capables de faire face à la tâche.
Connaissant trop bien cette lacune du marché, il a suffi d'une présentation à la Commission européenne pour que celle-ci prenne une décision. Ramtech pour que McDermott sache qu'il voulait que ce système soit mis en place. Le qualifiant de "nouveau et innovant", il a insisté auprès de ses supérieurs pour qu'ils envisagent sérieusement l'achat du site de Hopper Hall. Il a effectué deux exercices d'évacuation en cas d'incendie pour prouver son point de vue. "Lorsque vous avez un bâtiment de six étages comme celui-ci et que vous utilisez un klaxon, vous n'êtes pas très efficace pour que les gens l'entendent", explique M. McDermott. Il faut généralement que plusieurs personnes fassent plusieurs fois le tour du bâtiment pour alerter tout le monde - et il peut alors être trop tard. Par conséquent, lors du premier exercice d'évacuation, à peine 120 personnes ont évacué le site en l'espace de huit minutes. Après l'installation du WES3 Le deuxième exercice d'incendie a permis aux 240 ouvriers de sortir du bâtiment en moins de six minutes. Un autre élément du test de McDermott était le fait que les cloisons sèches étaient accrochées et les éléments préfabriqués montés à l'extérieur au moment où le deuxième exercice a eu lieu, mais les travailleurs à l'intérieur ont confirmé que le système était très bruyant et que les lumières stroboscopiques étaient visibles dans l'ensemble du bâtiment. Il a trouvé utiles les options personnalisables pour les sons et les lumières, mais a opté pour le son préréglé en usine parce qu'il semblait projeter le mieux.
L'une des autres fonctions préférées du système WES3 est la notification par téléphone portable : Je peux être ailleurs et recevoir une notification sur mon téléphone lorsqu'une alarme se déclenche dans le bâtiment", explique M. McDermott. WES' intelligent capteurs de fumée figurent également en bonne place sur la liste des raisons justifiant la recommandation de M. McDermott : "La fumée contient des particules beaucoup plus petites que la poussière. Et le système est capable de faire la différence entre les deux". Cela permet d'éviter un grand nombre de fausses alarmes sur un chantier où la poussière en suspension dans l'air peut constituer un problème potentiel. Comme le système assure une surveillance du site 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, il n'est plus nécessaire qu'une personne monte la garde chaque nuit, même lorsqu'il est nécessaire de chauffer le bâtiment pour le séchage et le durcissement pendant la nuit. Cela permet d'économiser de l'argent et de satisfaire aux réglementations de certaines juridictions locales.
Un autre argument de vente de McDermott a été la facilité d'installation et de déplacement, dont il s'est chargé lui-même avec l'aide du distributeur local de WES3, Space Age Electronics, ainsi que d'un représentant de Ramtech qui est venu visiter le site. "L'installation du système a été très facile", se souvient-il. "Le manuel d'instructions a été très utile. Une fois les unités montées sur des panneaux, elles peuvent être accrochées n'importe où, y compris sur des montants nus ou des cloisons sèches. "Mes charpentiers et poseurs de cloisons sèches les enlèvent du mur, posent les cloisons sèches, puis les remettent en place. Il ajoute : "J'ai quelques unités supplémentaires que je peux déplacer dans des endroits inhabituels. En ce moment, par exemple, j'en ai une sur le toit. Des travaux sont en cours dans les salles des machines des ascenseurs - mes techniciens en CVC y installent des ventilateurs. Une unité de base, installée dans une remorque assez éloignée de la structure en construction, alerte également l'équipe de direction en cas d'urgence. Malgré la distance, l'équipe n'a eu aucun mal à recevoir le signal sans fil et à réagir à l'alarme.
Enfin, M. McDermott souligne la possibilité de programmer des codes de localisation pour réduire le temps de réponse. Il explique : "Si quelqu'un est blessé au dernier étage et qu'il appuie sur un bouton pour appeler à l'aide, la station de base m'indique l'étage et la zone du bâtiment où se trouve la personne grâce au code que j'ai programmé." Avec trois cages d'escalier, une dans chaque coin du bâtiment triangulaire, il était important pour lui de pouvoir programmer le système pour qu'il reconnaisse des endroits spécifiques. "Il s'agit d'un projet militaire très visible", explique M. McDermott. "Des hauts responsables de la NAVFAC sont présents sur le site. Jusqu'à présent, tout le monde a été extrêmement impressionné par les capacités du système. En repensant à notre vidéo YouTube où, en l'espace de deux petites minutes, un homme a failli perdre la vie, il est clair que chaque seconde est cruciale lorsqu'il s'agit d'un incendie, quel qu'il soit. WES3 fournit des solutions à chaque phase de la construction pour protéger à la fois les travailleurs et les biens.
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